سنت درخت کزیسمس ، به آلمان قرن شانزدهم میلادی و زمانیکه مسیحیان درختان تزیین شده را به خانه های خود آوردند بر میگردد. همچنین در آن زمان عده ای هرم هایی از چوب می ساختند و آنرا با شاخه های درختان همیشه سبز و شمع تزیین می کردند.
به تدریج رسم استفاده از درخت کریسمس در بخش های دیگر اروپا نیز طرفدارانی پیدا کرد.در سال 1841 ، انگلستان ، پرنس آلبرت ،شوهر ملکه ویکتوریا با آوردن با آوردن درخت کریسمس به باغ ویندسور و تزیین آن با شمع  شیرینی میوه و انواع آبنبات ، استفاده از درخت را به چیزی مد روز تبدیل کرد.
واضح است که خانواده های ثروتمند انگلیسی به سرعت از این مد پیروی کردند و با ولخرجی تمام به تزیین درخت می پرداختند . در سال های 1850این تزیینات شامل عروسک ، لوازم خانه مینیاتوری ، ساز های کوچک ، جواهر بدلی ،شمشیر و تفنگ اسباب بازی ، میوه و خوراکی بود.
بسیاری از امریکاییهای قرن نوزدهم درخت کریسمس را چیزی غریب می دانستند و اولین درخت کریسمس در امریکا مربوط به سال 1830 است که آنهم توسط ساکنان آلمانی ایالت پنسیلوانیا به نمایش گذاشته شده بود.این درخت برای جلب کمکهای مردمی برای کلیسای محلی برپا شده بود.در سال 1851 چنین درختی در محوطه خارجی یک کلیسا برپا شد ولی وجود آن برای ساکنان این منطقه بسیار توهین آمیز و نوعی بازگشت به بت پرستی به شمار می آمد و آنها خواستار جمع کردن تزیینات آن شدند.
در حدود سالهای 1890 لوازم تزیینی کریسمس از آلمان وارد می شد و درخت کریسمس به تدریج در ایالات متحده محبوبیت یافت.جالب است که اروپاییان از درختان کوچکی که حدود 1 تا 1.5 متر طول داشتند استفاده می کردند در حالیکه امریکاییان درختی را می پسندیدند که تا سقف خانه برسد.
در اوایل قرن بیستم امریکاییان درختان کریسمس را بیشتر با لوازم تزیینی دست ساز خودشان تزیین می کردند اما بخش های آلمانی-امریکایی همچنان به استفاده از سیب بلوط گردو ادامه می دادند.
کشف برق به ساخته شدن چراغ های کریسمس انجامید و امکان درخشش را برای درختان فراهم آورد. پس از آن دیدن درختان کریسمس در میدان شهر ها به یک منظره آشنای این ایام مبدل شد و تمام ساختمانهای مهم با بر پا کردن یک درخت به استقبال کریسمس می رفتند
در تزیین درختان کریسمس اولیه ، به جای مجسمه فرشته در نوک درخت ، از فیگور های پری های کوچک (به نشانه ارواح مهربان ) و یا زنگوله و شیپور (برای ترساندن ارواح شیطانی ) استفاده می شد.
در لهستان درخت کریسمس با مجسمه های کوچک فرشته ، طاووس و پرندگان دیگر و تعداد بسیارزیادی ستاره پوشیده می شد.در سوئد درختان را با تزیینات چوبی که با رنگهای درخشان رنگ آمیزی شده اند و فیگور های کودک و حیوانات از جنس پوشال و کاه تزیین می کنند. دانمارکیها از پرچمهای کوچک دانمارک و آویزهایی به شکل زنگوله ستاره قلب و دانه برف استفاده می کنند.مسیحیان ژاپنی بادبزنها و فانوسهای کوچک را ترجیح می دهند.
تزیین درخت در اوکراین بسیار جالب است.آنها حتما در تزیین درخت خود از عنکبوت و تار عنکبوت استفاده می کنند و آنرا خوش یمن می دانند زیرا بنا بر یک افسانه قدیمی زنی بی چیز که هیچ وسیله ای برای تزیین درخت و شاد کردن فرزندان خود نداشت با غصه به خواب می رود و هنگام طلوع خورشید متوجه می شود که درخت کریسمس خانه اشبا تار عنکبوت پوشیده شده است و این تارها با دمیدن خورشید به رشته های نقره مبدل شده اند.